Time Machine ist der Name von Apples Technologie zur automatischen Erstellung von Datensicherungen der Festplatten Ihres Computers. Die Sicherungen werden üblicherweise stündlich im Hintergrund angelegt und veraltete Dateisätze werden automatisch entfernt, wobei stündliche Sicherungen für den letzten Tag, tägliche Sicherungen für den letzten Monat und monatliche Sicherungen solange beibehalten werden, bis das Zielgerät voll ist. Jeder Sicherungssatz enthält eine fast vollständige Momentaufnahme des Inhalts aller Platten, für die Time Machine aktiviert ist. „Fast“ heißt dabei, dass Time Machine automatisch Dateien weglässt, die als unwichtig gelten oder die wiederhergestellt werden können, wie Protokolldateien, der Papierkorb, Caches, der Spotlight-Suchindex, etc. Dies schließt auch das Betriebssystem selbst mit ein, das sich auf einem nicht beschreibbaren Volume befindet. Obwohl Ihre Dateien für jeden Zeitpunkt vollständig wiederhergestellt werden können, für den eine Datensicherung verfügbar ist, speichert Time Machine rein technisch nur die Unterschiede zwischen zwei aufeinanderfolgenden Sicherungsvorgängen ab (inkrementelle Sicherung). Unterschiede werden auf Datei-Ebene ermittelt, d.h. wenn sich ein einziges Byte in einer Datei X geändert hat, wird die gesamte Datei X im nächsten Lauf der Time Machine-Sicherung kopiert.
Time Machine kann dazu eingerichtet werden, mit mehreren Zielmedien gleichzeitig zu arbeiten. Das Ziel kann außerdem so definiert werden, dass nicht auf ein Plattenlaufwerk, sondern auf einen Server im Netz gesichert wird, z.B. eine Time Capsule, einen Mac, auf dem Time Machine-Dateifreigabe läuft (verfügbar in alten Versionen von macOS Server oder in Standardversionen von macOS ab 10.13) oder ein NAS mit Time Machine-Unterstützung. TinkerTool System erkennt Ihre derzeitige Konfiguration automatisch und arbeitet immer mit demjenigen Time Machine-Ziel, das von macOS als „aktiv“ angesehen wird.
Name und Typ des Ziels werden in der oberen Box der Time Machine-Karte angezeigt. Bei plattenbasierten Sicherungen wird der Name des Volumes bei Ziel angegeben. Netzwerkbasierte Backups werden über eine Überschrift mit dem Hinweis Netzwerkbetrieb gekennzeichnet. Der obere Kasten zeigt außerdem, ob automatische Sicherungen gerade eingeschaltet sind, und ob eine erfolgreiche Wartungsverbindung zwischen TinkerTool System und Time Machine aufgebaut werden konnte. Wenn dabei ein Fehler aufgetreten ist, z.B. falls die aktuellen Datenschutzeinstellungen des Computers nicht erlauben, dass Sie auf Time Machine-Platten zugreifen, wird dies in der oberen Box vermerkt.
Falls Sie die moderne APFS-Version von Time Machine verwenden (siehe nächster Abschnitt), wird in der Zeile Ziel zusätzlich angegeben, ob die Sicherung verschlüsselt ist. Außerdem erhalten Sie in der Zeile Automatische Sicherung einen Hinweis, auf welchen Zeitabstand die Sicherung im Moment eingestellt ist.
Ab macOS 11 wurde die Technik von Time Machine stark erweitert und verändert: Während in früheren Versionen des Betriebssystems Datensicherungen nur auf Zielmedien erlaubt waren, die mit dem Dateisystem Mac OS Extended (HFS+) formatiert waren, sind hier Sicherungen auf das Apple File System (APFS) der Standard. Wird Time Machine frisch auf einer Sicherungsplatte eingerichtet, wird standardmäßig APFS verwendet und es läuft im „modernen“ Betrieb. Bei Übernahme alter Datensicherungen, die ursprünglich mit macOS 10, OS X oder Mac OS X angelegt wurden, kommt weiterhin HFS+ zum Einsatz.
Der Funktionsumfang der beiden Varianten von Time Machine im macOS 10- und modernen Betrieb ist sehr unterschiedlich. Aus diesem Grund verwendet TinkerTool System verschiedene Einstellungskarten um Time Machine zu steuern, je nach dem, welche Variante vorgefunden wurde. Im Modus macOS 10 wird die jeweilige Einstellungskarte als Time Machine X gekennzeichnet.
Dieses Handbuch enthält zwei unterschiedliche Kapitel für die Verwendung der beiden Karten Time Machine X und Time Machine.
TinkerTool System schaltet die Time Machine-Betriebsart nicht hin und her, während es läuft. Wenn Sie die Zielplatte von HFS+ zu APFS austauschen, während TinkerTool System gerade geöffnet ist, wird das Programm dies bemerken, wenn Sie einen Wartungsvorgang vorbereiten und eine entsprechende Fehlermeldung in diesem Fall anzeigen. Um diese Situation aufzulösen, reicht es einfach, das Programm zu beenden und wieder neu zu starten.